খন্দকার আতিয়ারুল ইসলাম: ঈদকে কেন্দ্র করে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেছে দেশের সর্ববৃহৎ কাপড়ের হাট হিসেবে পরিচিত ‘প্রাচ্যের ম্যানচেস্টার’খ্যাত কাপড়ের মোকাম নরসিংদীর শেখেরচর-বাবুরহাট। এই মোকাম এরই মধ্যে দেশের নানা প্রান্তের পাইকারি ক্রেতাদের ভিড়ে বেশ জমজমাট হয়ে উঠেছে।
শেখেরচর-বাবুরহাটে প্রতি বৃহস্পতি থেকে শনিবার—এই তিন দিন পাইকারি কাপড়ের পসরা সাজিয়ে বসে ছোট-বড় প্রায় পাঁচ হাজার দোকান। গামছা, শাড়ি, লুঙ্গি, থ্রি-পিস, শার্ট পিস, প্যান্ট পিস, পাঞ্জাবির কাপড়, থানকাপড়, বিছানার চাদরসহ দেশীয় সব ধরনের কাপড় পাওয়া যায় এই হাটে। যোগাযোগ ব্যবস্থা ভালো থাকায় সারা দেশ থেকে পাইকাররা এই মোকাম কাপড় থেকে কিনতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন। রাজধানী ঢাকা থেকে সড়কপথে বাবুরহাটের দূরত্ব ৪০ কিলোমিটার।
নরসিংদী চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজের তথ্য অনুযায়ী, এই জেলায় ছোট-বড় প্রায় তিন হাজার শিল্পকারখানা রয়েছে। এর মধ্যে পাওয়ার লুম বা বৈদ্যুতিক তাঁত, টেক্সটাইল বা বস্ত্র ও ডাইং (সুতা ও কাপড় রং করা) কারখানাই বেশি। এসব কারখানায় কাজ করেন প্রায় দুই লাখ শ্রমিক। দেশে দেশীয় কাপড়ের মোট চাহিদার প্রায় ৭০ শতাংশই মেটায় নরসিংদী ও এর আশপাশের জেলার কারখানাগুলো। আর এই কাপড়ই বিক্রি হয় এই শেখেরচর-বাবুরহাটে।
